城鎮供水所用的水源，一般為地表水或地下水，或多或少都受到生活污水和工業廢水的污染，即使通過混凝沉淀、過濾等凈化處理，也不能把有害的細菌、病原菌及其它微生物完全去除。同時，自來水在輸送和貯存過程中，也可能受到細菌污染。為了防止水致疾病的的傳播，必須通過消毒處理來控制消除水中的病原菌、病毒和其他致病性病菌傳播的問題。
自1897年英國首次使用氯氣對給水管網消毒以來， 自來水廠仍然以氯為首選消毒劑。氯加到水中后生成的次氯酸和次氯酸根，而氯能起到消毒作用的主要成分是次氯酸。次氯酸是很小的中性分子，容易擴散到帶負電的細菌表面，并通過細菌壁到細菌內部，其氧化作用會破壞細菌的酶系統，而酶是促進葡萄糖吸收和新陳代謝作用的催化劑，因此使細菌死 亡。
就地制備次氯酸鈉具有高效、方便、經濟、安全的特點。
消毒效果好
次氯酸鈉溶液形成的余氯有持續消毒的能力，可以長時間維持水體的衛生。
投藥準確性高
次氯酸鈉溶液采用低濃度液態投加，可以準確控制加藥量。
安全性高
次氯酸鈉溶液就地生產、使用，相對安全，不會形成氯酸根、溴根等二次污染。
經濟性好
次氯酸鈉溶液相較于其他氯系消毒劑(液氯、成品次氯酸鈉、二氧化氯)，生產成本 較低。
